Categoría: Difusión

PANORAMAS 2023: Una ventana al avance científico en las ciencias físicas

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PANORAMAS, la iniciativa anual promovida por el programa de Doctorado en Ciencias Físicas de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) y la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), abrió sus puertas nuevamente. Desde su creación en 2013, este evento ha brindado un espacio propicio para la difusión de los diversos temas de investigación en el ámbito de las ciencias físicas.

El principal objetivo de PANORAMAS es fomentar el diálogo y la discusión en torno a los avances científicos en esta disciplina, proporcionando a los estudiantes del Doctorado en Ciencias Físicas una plataforma para presentar el estado actual de sus investigaciones. Cada exposición se basa en los avances de la tesis doctoral o, bien, en un tema de elección libre, siempre y cuando cuente con el patrocinio de un profesor del programa.

El evento se ha llevado a cabo ininterrumpidamente de forma anual, incluso en pandemia que se asistió de forma online. Además, ya se ha consolidado como una actividad relevante en el ámbito científico y académico, promoviendo la interacción entre estudiantes y profesores, y contribuyendo al avance del conocimiento en ciencias físicas. Durante los tres días que dura, los estudiantes tienen la oportunidad de recibir retroalimentación valiosa por parte de sus pares y profesores, fortaleciendo así su desarrollo académico y profesional.

En términos generales, la instancia siempre convoca una gran participación y es muy bien recibida por los alumnos. En esta ocasión, duró desde el 31 de mayo al 2 de junio, y se realizó en bloques de dos horas cada uno con pausas de café y almuerzo. Allí los estudiantes y profesores presentaron sus trabajos e investigaciones en exposiciones de aproximadamente 20 minutos. Dinámica que permitió que un amplio número de participantes pueda compartir información relevante en un tiempo reducido.

Jeremy Echeverría, estudiante de quinto año de Doctorado en Ciencias Físicas, comentó que, si bien es un trabajo que puede ser laborioso y provocar nerviosismo entre los expositores, es de gran ayuda para ensayar, defender ideas y cuestionarse.

Asimismo, agregó que “me parece súper provechosa, porque normalmente uno está trabajando en su proyecto de tesis, cada uno en su escritorio y no se mezcla con lo que hacen las otras personas. Entonces, este evento funciona para mezclar todas esas ideas que tienen las y los demás, para entender qué hacen los otros grupos de trabajo del departamento. Siempre que salimos a los coffee break o terminan los eventos, hay harta conversación, intercambio de ideas y fervor por seguir trabajando”.

Doctorado en Ciencias Físicas: impulsando el desarrollo científico

El programa de Doctorado en Ciencias Físicas tiene como finalidad formar graduados altamente capacitados para enfrentar los desafíos científicos y contribuir de manera significativa a la comprensión del entorno natural y su transformación. Su enfoque se centra en la aplicación de soluciones científicas y tecnológicas que promuevan el desarrollo de la humanidad.

Nelson Videla, director ejecutivo del programa por parte de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, comentó que “hasta el día de hoy se cumple el propósito del evento que es mostrar el desarrollo de los estudiantes y sus temas de investigación. Me gustaría destacar que siempre se nota el compromiso por parte de ellos, realizan buenas presentaciones y hay diversidad de temas dentro de la línea de investigación que ofrecen los grupos, y también, por parte de los profesores que asisten, principalmente los profesores guía”.

Con respecto al objetivo de la actividad, Videla afirmó que “aparte de que los estudiantes muestren sus trabajos, también les sirve a ellos para desarrollar técnicas y habilidades oratorias, ya que en el ámbito de la academia, uno no solamente sigue casos de investigación, sino que hay que presentar los resultados de forma escrita y oral, así que es una buena instancia para los estudiantes que además, se ven bastante motivados, han tenido buena recepción y están siempre dispuestos a participar”.

En este ámbito, si bien la participación siempre ha sido la esperada por parte de los expositores, desde el programa de Doctorado en Ciencias Físicas impartido por ambas casas de estudio se ha tomado la decisión de implementar un cambio en el plan de estudio, en donde los y las estudiantes tendrán créditos extras por actividades de esta índole. Lo que contribuye a la expectación y participación por parte de quienes asisten.

PANORAMAS 2023 se presenta como una ventana hacia el futuro de las ciencias físicas, donde se espera que los avances e investigaciones presentados durante el evento inspiren y motiven a seguir explorando los límites del conocimiento en esta apasionante disciplina.

Para más información sobre el programa de Doctorado en Ciencias Físicas, los y las interesados/as pueden visitar su sitio web PROGRAMA DOCTORADO EN CIENCIAS FÍSICAS o comunicarse a través del correo electrónico doctorado.ifis@pucv.cl.

Doctorado en Ciencias Físicas inaugura su año académico

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El reconocido físico teórico Máximo Bañados dio inicio a las actividades 2022, dictando una charla en la que compartió sus mayores intereses dentro de la disciplina.

Con una revisión de las principales áreas abordadas en su trabajo como investigador, el Doctor Máximo Bañados presentó la charla inaugural del Doctorado en Ciencias Físicas, que imparte la Universidad Técnica Federico Santa María en conjunto con la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

“Lo que intento es mostrar mi entusiasmo por la física; quiero contar cuáles son las cosas que me gustan y qué es lo que me ha mantenido haciendo investigación tanto tiempo”, explicó el físico teórico y también Decano de la Facultad de Física de la PUC al comenzar su exposición.

Junto a académicos y estudiantes de la Casa de Estudios también participaron en esta actividad por parte de la USM, Mónica Pacheco, Directora del Departamento de Física; Jorge Ardila, Director de Postgrado y Programas; y Patricio Vargas, Director Alterno del programa. Por parte de la PUCV, en tanto, asistieron Germán Varas, Director del Instituto de Física; y Nelson Videla, Director del Programa.

El Doctorado en Ciencias Físicas USM-PUCV forma investigadores y académicos de alto nivel, quienes contribuyen a comprender y transformar el entorno natural mediante soluciones científico-tecnológicas que mejoran la calidad de vida de las personas. Actualmente prepara a más de 60 estudiantes y cuenta con 54 profesores de claustro, de los cuales 45 son directores de tesis. Además, está acreditado por un periodo de nueve años, hasta abril de 2029.

“Este es uno de los programas más exitosos del país, pero me gustaría, en el futuro, poder decir que es el programa más exitoso para el país. No del país, sino para el país”, destacó Patricio Vargas, director alterno del programa y académico del Departamento de Física, al dar inicio al evento. De esta manera proyecta el gran impacto que su labor tendrá en el desarrollo nacional, comenzando con los 52 doctores que ya se han graduado en casi una década de existencia.

El siguiente paso, advirtió, es mejorar los mecanismos de comunicación, por lo que llamó a sus estudiantes a participar en todas las instancias posibles de la administración del Doctorado. “Es muy importante que tengan representantes estudiantiles en el comité del programa; el programa es para ustedes y, por lo tanto, la investigación tiene que ser colaborativa, en conjunto y bien comunicada. Ustedes tienen un gran rol que cumplir”, les dijo.

Por su parte, Nelson Videla, Director del Programa, destacó que al ser impartido por dos universidades proyecta lo mejor de cada una, fortaleciendo las distintas líneas de investigación que desarrolla. “Se ha consolidado como uno de los más importantes a nivel nacional e internacional, atrayendo estudiantes chilenos y extranjeros”, agregó.

Oportunidad de encuentro

El Doctor Máximo Bañados “es uno de los más respetados físicos teóricos nacionales, un gran ser humano y un gran expositor. Es un tremendo orgullo tener el privilegio de presentarlo”, señaló Alfonso Zerwekh, académico del Departamento de Física, como introducción a la charla inaugural.

Experto en relatividad general, Bañados cuenta con un amplio repertorio de trabajos en su área, principalmente relacionados con agujeros negros, gravitación, energía oscura y materia oscura. Durante su exposición transmitió su pasión por la física al revisar algunos de los problemas en los que ha estado involucrado, como el agujero negro BTZ.

Además de la destacada trayectoria del invitado, los asistentes valoraron la importancia de este tipo de eventos para compartir con quienes se desempeñan en distintas áreas de la disciplina y dar a conocer sus avances. El Doctor Bañados, por su parte, agradeció a la organización del evento por esta posibilidad. “Es muy importante juntarnos y mostrar el trabajo que hacemos. Poca gente sabe que en Chile hay física de muy buen nivel y estas son oportunidades para darlo a conocer”, comentó.

En ese sentido, destacó también la relevancia de desarrollar habilidades transversales durante las distintas etapas de formación, así como en las labores profesionales, para facilitar el trabajo conjunto y el intercambio de conocimientos.

Coronavirus no detiene iniciativa Pascua en Placeres

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Este año se realizó la donación de cuatro computadores a hogares ubicados en el cerro que alberga la Casa Central de nuestra Universidad

Como una forma de ayudar a quienes más lo necesitan y que además son vecinos de nuestra Universidad, es que hace unos años, de la mano de la profesora Zdenka Barticevic (Q.E.P.D.), nació “Pascua en Placeres”, iniciativa que va en ayuda de los hogares que alberga el Cerro Los Placeres: el Hogar de Niñas Santa Teresita de Lisieux y el Hogar de Niños San Francisco de Borja.

“Pascua en Placeres” si bien es parte de las actividades que impulsa el Departamento de Física, su éxito se debe al compromiso de muchas personas de la Universidad que se involucran en esta iniciativa. En ella, nos cuenta una de las investigadoras que colaboró en la organización de este año, Valeria del Campo, “participan académicos, investigadores, profesores de jornada parcial y funcionarios de distintos departamentos de la universidad. Nosotros recolectamos una contribución en dinero y compramos la donación” comentó.

“Cada año se les hace un regalo a los niños, algo que se acuerda previamente con los directores de los hogares, para conocer sus necesidades. Les hemos regalado juguetes, ropa, pijamas, calzados y toallas, entre otras cosas, todo nuevo y personalizado para cada uno de los niños y niñas” recuerda del Campo.

Pero el compromiso de quienes participan, es más que recolectar el dinero y comprar lo comprometido. “Pascua en Placeres” va más allá. “En condiciones normales llevamos el aporte con huevitos de Pascua y una torta a cada hogar. Y visitamos a las niñas y niños durante una hora para jugar y compartir con ellos. Este año por la pandemia, ellos están en cuarentena, por lo que no se puede entrar a los hogares. Para Pascua de Resurrección les llevamos los chocolates en bolsitas individualizadas y los entregamos a las educadoras. Una vez que llegaron los computadores – a fines de mayo –  los entregamos a las tías también” agrega Valeria.

ESTE AÑO COMPUTADORES

Como ha sido la tónica, la donación fue conversada con los directores de ambos hogares y si bien, hoy en día se ha transformado en algo esencial, el transfondo de esta donación iba enlazada a una conexión aún mayor con el Departamento de Física.

“La idea de los computadores, señala, surgió antes de la pandemia. Hoy en día estos equipos son esenciales para el aprendizaje de los niños. Tener acceso a internet es un gran apoyo para hacer tareas y pensamos que podríamos trabajar con ellos algunas habilidades de programación durante el año. Cuando la idea surgió consultamos con los hogares y nos confirmaron que era una necesidad importante, ya que solo cuentan con un computador para los 20 niños… Ahora con la pandemia, la necesidad de computadores se hizo aún más importante. Pensábamos donar un computador por hogar, pero gracias al éxito en la convocatoria pudimos donar dos computadores para cada uno de ellos”.

Esta Pascua en Placeres fue especial, si bien no tuvieron el contacto que siempre desarrollan durante esta actividad, permitieron otro tipo de conexión. “Los directores de los hogares están muy agradecidos, y los niños están felices. Ahora pueden tener clases en línea, hacer tareas y hablar con sus familiares y amigos por internet. Todo con la ayuda y supervisión de una educadora. Cabe destacar la labor de los educadores del hogar, que en este tiempo de cuarentena han hecho turnos para quedarse a dormir con los niños durante varios días” nos cuenta.

AYUDA GLOBAL

Si bien la iniciativa, nació de la profesora Zdenka Barticevic y ahora es una actividad del Departamento de Física, “la cooperación de los otros Departamentos es fundamental” reconoce Valeria del Campo, quien agrega que si cualquier funcionario o estudiante de la Universidad, de cualquier área o departamento, quiere visitar durante el año estos hogares, una vez terminada la cuarentena, o hacer alguna donación, “puede contactarse con nosotros, porque hacemos aportes cada año y los seguiremos realizando, la iniciativa ha tenido una gran acogida entre profesores y funcionarios de la universidad, quienes aportan cada año con mucho cariño” agradece la investigadora.

Programa de Doctorado en Ciencias Físicas consigue nueva reacreditación de nueve años

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Académicos y alumnos recuerdan el largo camino que ha recorrido el programa y que ha graduado a 75 personas entre ambas casas de estudio

La reciente reacreditación por nueve años que obtuvo el programa de Doctorado en Ciencias Físicas que la Universidad Técnica Federico Santa María (USM) imparte en conjunto con la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), fue un gran paso que vino a reafirmar el excelente trabajo que se encuentran desarrollando.

Pero este mérito no ha sido al azar, es fruto de un trabajo mancomunado de varios años. Tal como lo señala el Director del programa profesor Dr. Alfonso Zerwekh. “Fue un proceso largo y muy trabajoso. En realidad, comenzó hace unos 5 años cuando comenzamos a preparar la certificación internacional ante la Asociación Universitaria Iberoamericana de Postgrado (AUIP). Ese exitoso proceso fue una “evaluación a mitad de camino” que nos permitió identificar debilidades y nos dio tiempo de hacer mejoras y así prepararnos de mejor manera para la acreditación. El proceso en sí mismo (confección de informes, etc..) tomó unos dos años. Hubo que recolectar y procesar gran cantidad de información”.

Todo este trabajo, reconoció el Prof. Zerwekh, es en gran mérito del Director anterior, el profesor Dr. Patricio Häberle. “Yo formé parte de la comisión que recolectó los datos y redactó el informe de autoevaluación. Al final del proceso sustituí al profesor Häberle como Director del Programa, pero el liderazgo durante todo el proceso fue suyo” agrega.

Esta acreditación, que es por 9 años, enfatiza Zerwekh, “es un reconocimiento de que nuestro doctorado es uno de los mejores del país – en cualquier área –  y es un motivo de orgullo para el departamento y la Universidad”.

Cabe destacar que este programa, que es impartido desde 1999 en conjunto con la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, a lo largo de su existencia, ha graduado a 75 doctores, 52 de la USM  y 23 de la PUCV.

Durante este año, el desarrollo del programa ha sido particularmente complejo. “Este año es un poco extraño y excepcional por las circunstancias que estamos viviendo, pero estamos trabajando para tornar el programa aún mejor y continuar haciendo ciencia del más alto nivel internacional” concluye.

FORMACIÓN DE NUEVAS GENERACIONES DE CIENTÍFICOS

Uno de los académicos de la Universidad que ha visto y ha sido parte de este proceso desde sus comienzos, es el profesor Dr. Patricio Vargas. Por sus clases han pasado no sólo estudiantes de postgrado sino también de pregrado, pues, como él dice, la enseñanza de la física es algo a lo que con el tiempo le ha tomado cada vez más el gusto, y eso lo ha llevado a que varios estudiantes del programa hayan seguido sus líneas de investigación, algunos de ellos, transformados hoy en colegas.

“Desde mi incorporación a la USM, en el 2000, he podido notar una gran evolución del programa. La cantidad de estudiantes se ha incrementado notablemente y se han sumado nuevos académicos al programa, tanto en nuestra Universidad como en la PUCV, y con ello el surgimiento de nuevas áreas y líneas de investigación” añade el académico.

Si bien todo proceso de acreditación es complejo, Vargas cuenta que “tomó un par de años, lo que podría parecer lento, pero así son estos procesos donde se requiere recopilar y analizar gran cantidad de antecedentes e información, y contó con la participación de muchos profesores, funcionarios, estudiantes y graduados”.

A lo largo de estos años, Vargas ha visto graduarse a varias generaciones de nuevos doctores.  “He sido profesor guía de 10 estudiantes que obtuvieron su grado de Doctor bajo mi supervisión, todos ahora trabajando en diferentes instituciones en Chile y en el extranjero, algunos de ellos ya han también graduado a doctores, a sus propios estudiantes. Dos están acá en la USM, uno de ellos es actualmente académico, colega mío, el Dr. Eric Suárez, y el segundo, el Dr. Juan Manuel Florez, Investigador Joven” recuerda Vargas. Agrega, además, que “el aumento en las postulaciones e ingreso de estudiantes provenientes de otros países, ha sido un factor positivo y de gran aporte para el programa”.

DOCTORADO DE EXCELENCIA

Esta reacreditación obtenida viene a ratificar el nivel de excelencia que tiene el programa de Doctorado en Ciencias Físicas, reconocido así no sólo por sus académicos, sino también por sus estudiantes.

“Es de excelencia, dentro de los pocos que hay en el país, se puede comparar con cualquier doctorado del mundo, sobre todo en las áreas teóricas. En cuanto a la calidad de nuestro doctorado, es de los mejores de Latinoamérica” agrega Vargas.

LA VISIÓN DE LOS ALUMNOS

Esta visión de excelencia, también es compartida por los estudiantes. Jorge Flores, alumno del programa asegura que eligió el doctorado de la USM/PUCV “porque es el programa más completo en Física a nivel nacional, y mi idea era encontrar un tema de interés que me motivara a seguir investigando, además hay que sumarle el prestigio de salir con un Doctorado en Física de la USM”.

Flores, añade que, si bien “el Doctorado es complicado, es mucho estudio, es un nivel superior de exigencia, eso es muy desafiante y muy motivante a nivel personal. En general mi experiencia ha sido buena, he aprendido muchísimo, he conocido y he compartido con personas geniales en el departamento de Física de la USM, gente que ha dedicado su vida a la Física, eso es muy motivador”.

Después de terminar su tesis doctoral, que la está desarrollando en el área de Materia Condensada, Flores desea seguir investigando. “Mi plan es hacer un postdoctorado y  seguir investigando en esta área y ojalá poder desarrollar aplicaciones científicas y tecnológicas derivadas de mi investigación”.

Daniel Salinas, también alumno del programa, lo eligió por su pasión por la física, y cursarlo se dio de manera natural. “Durante la última etapa de mi Licenciatura en Física mención Astronomía, hubo dos aspectos fundamentales que me llevaron a ingresar al Doctorado en Física en la USM, la primera fue mi inclinación hacia un área específica de la Física que se hizo cada vez más notoria, tenía mucho interés en comprender los misterios del mundo subatómico, estaba muy maravillado con los aspectos y fenómenos sobre el mundo de las partículas, que a su vez lo componen todo en el universo y al mismo tiempo existía el desafío matemático que conlleva, eso me lleva al segundo aspecto, mi tesina de licenciatura la desarrollé con un gran profesor e investigador que realizó su doctorado en la misma institución, y que dedica su vida a las matemáticas que usan en la física de partículas y las teorías de campos, de donde yo obtuve una visión más analítica y una cercanía con el mundo de la investigación, creo firmemente que esa situación orientó voluntaria o involuntariamente mi ingreso al programa de postgrado de la USM. Mi gran interés por un área de la Física de Partículas eso me lleva a pensar sólo en esta Universidad” agrega.

Tanto en lo profesional como en lo personal, para Salinas, el “Doctorado en Ciencias Físicas debe ser una las experiencias más gratificantes y hermosas que uno puede desarrollar durante su vida, y por otro lado es una relación muy profunda, donde uno logra ver realmente quien es cuando se mira al espejo, es la etapa donde uno se entrena y se forma con errores y victorias. Hoy me encuentro en la etapa final de mi Doctorado, y me parece, que fue la mejor decisión que logré tomar. Sé que el Doctorado que imparte el Departamento de Física está pensando en formar capital humano avanzando del nivel más sólido que he visto, logrando estar a la par de cualquier doctorado del mundo, y esto no solo por el aspecto formativo que tiene, sino porque ocurren algunas cosas muy particulares, es un departamento con una gran variedad de académicos del nivel más alto en las líneas que se desarrollan, esto suena un poco a elogio, pero el trasfondo de esto es que a uno como estudiante lo posiciona en la frontera de conocimiento”.

Otro aspecto fundamental que ocurre, señala Salinas, es que “todos los años hay profesores (o investigadores) visitantes que están varios meses, profesores que son grandes investigadores con los cuales uno, como estudiante, tiene la oportunidad de tener conversaciones y debates que son esenciales en nuestro desarrollo como estudiante, además hay un programa se seminarios dictados por grandes investigadores invitados durante los 11 meses de actividad academica del año. Por último, otro punto importante que no podemos dejar de mencionar, es la visión global del doctorado, es parte esencial que las y los estudiantes del programa realicen pasantías en universidades de otros países” enfatiza.

Sobre el futuro, Salinas concluye que “me gustaría seguir desarrollándome como un investigador, lograr contribuir y construir un buen camino en la investigación para así entender un poco más el mundo”.

Publicación de investigadores del Departamento de Física fue portada de prestigiosa revista “Progress in Photovoltaics”

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Un artículo elaborado por un grupo de académicos, entre ellos, cuatro de nuestro Departamento de Física, fue publicado en la portada de la prestigiosa revista “Progress in Photovaltaics” de su número de abril. La investigación, denominada, “Interface analysis of Ag/n‐type Si contacts in n‐type PERT solar cells”, contó con la contribución de los investigadores Valeria del Campo, Jonathan Correa, Tomás Corrales y Ricardo Henríquez.

La publicación resalta la importancia de cómo pequeñas diferencias, a escalas nanométricas, pueden influenciar en la eficiencia de una celda solar.

“En energía solar fotovoltaica, los paneles más utilizados son de silicio. Para recolectar la corriente que se genera en estos paneles se utilizan franjas de plata que se colocan sobre el silicio. Esas son las líneas blancas que uno ve en los paneles solares. Para colocar esas franjas se utilizan unas pastas que contienen nanopartículas de plata y otros aditivos. Este proceso se llama ‘metalización’. En este trabajo estudiamos cómo influye la cantidad de pasta utilizada en el desempeño de la celda y para explicar esta influencia estudiamos la estructura y las propiedades eléctricas de la interface entre la plata y el silicio” explica Valeria del Campo.

“Esta investigación muestra la sensibilidad de las celdas solares a pequeños cambios en el método de fabricación. En particular, se demuestra que pequeñas diferencias a escalas nanométricas pueden influenciar la eficiencia de una celda solar” agrega Tomás Corrales.

Sobre el impacto científico y tecnológico de esta línea de investigación, del Campo señala que “a nivel científico nos ayuda a entender los procesos de transferencia y transporte de carga eléctrica que ocurre en las celdas solares. A nivel tecnológico puede influir en la forma en que la industria realiza la metalización de los paneles solares para que sean más eficientes en el uso de materiales y en su funcionamiento” enfatiza.

El equipo de investigadores que desarrolló el artículo basado en la investigación que realizaban, sabía que el tema era de gran interés, pero no imaginaron que sería la portada del medio al cual fue enviado el artículo.

“Yo creo que fue elegida portada porque es un estudio multiescala, muy completo, que muestra una correlación entre estructura nanométrica de la celda solar y su eficiencia. Este estudio es de alto impacto porque este tipo de celdas son las que realmente se están instalando en el desierto de Atacama y descubrir cómo mejorar su eficiencia siquiera un 1% ya es un gran logro” señala Corrales.

LOGRO MULTIDISCIPLINARIO

De este grupo, la doctora Valeria del Campo llevaba ya un tiempo investigando en esta área. “En 2015 empecé a trabajar en este y otros temas relacionados con energía solar, en colaboración con el Dr. Pablo Ferrada de la Universidad de Antofagasta. Luego se unió el Dr. Jonathan Correa, quien actualmente hace su postdoctorado y se adjudicó un proyecto Fondecyt de iniciación en el tema. Y recientemente, para el estudio de esta publicación en particular invitamos a los Doctores Ricardo Henríquez y Tomás Corrales, ambos profesores del Departamento de Física. Este trabajo colaborativo ha llevado la investigación al alto nivel en que se encuentra” añade del Campo.

Esta investigación se logró gracias al trabajo conjunto entre nuestro Departamento de Física junto a otras casas de estudios, principalmente debido a la envergadura de esta tarea.

“Ninguna Universidad chilena podría haber realizado todo este estudio de forma individual. Esta publicación requirió de un consorcio de tres universidades chilenas (U. de Antofagasta, U. Santa María y U. de Chile), las cuales fueron apoyadas por un centro de investigación en Alemania. Si no hubiésemos juntado fuerzas, hubiese sido muy difícil llegar a publicar en esta revista, ni mencionar ser portada. Nuestros desafíos en materia de celdas solares son enormes. En mi opinión, el mayor desafío es que las celdas solares no se fabrican en Chile, sino que fueron traídas desde Alemania para este estudio. Creo que debemos avanzar hacia la fabricación de celdas solares a nivel nacional. La materia prima para hacer una celda solar es muy abundante: arena. Todos los países tienen arena, pero no todos lo países tienen la misma inversión en ciencia y ese es el gran desafío: transformar a Chile en un país que puede producir una celda solar desde un puñado de arena” puntualiza Corrales.

En la misma línea de Corrales, Ricardo Henríquez agrega que no solamente este gran logro se debió al trabajo de varias universidades sino que también “hay gente con muy distintas líneas de investigación (incluso áreas), aportando su grano de arena para lograr un artículo de este tipo, o sea, destacar como portada en una revista de alto impacto con un foco más aplicado. La relevancia de la participación de Valeria y Jonathan (Correa) en los macro-proyectos nacionales de energía solar, produce un acercamiento real del resto de integrantes USM, que no estamos tan directamente relacionados con la línea de investigación en celdas solares aplicada.  Esto es un muy buen indicador para que las autoridades en la Universidad entiendan, generen e implementen políticas de desarrollo científico internas, que apunten a la colaboración multidisciplinaria”.

En la práctica, continúa Henríquez, hasta hace un tiempo la USM sólo consideraba en la evaluación de sus investigadores, proyectos en que fueran Investigador Responsables, o sea, castigaba la participación en macro-proyectos como el que generó este artículo.  Esto lamentablemente desincentiva la colaboración, ya que la señal que se da, es que es más conveniente invertir mi tiempo en proyectos de tamaño menor en donde puedo ser el investigador responsable, que colaborar en los de este otro tipo.  Creo que ambos tipos de participaciones (como investigador responsable o co-investigador) son imprescindibles para lograr la investigación multidisciplinaria, base necesaria para alcanzar estadios de desarrollo en la tan preciada innovación, de acuerdo a todas las recomendaciones que dan los expertos mundiales para la obtención de esta manera de desarrollo” añade.

PRÓXIMOS PASOS

La investigación que desarrollarán ahora está enfocada en un proyecto más ambicioso como señala la doctora Valeria del Campo. “Queremos ver la posibilidad de reemplazar la plata en las celdas solares. El postdoctorado Jonathan Correa propone eso en su proyecto Fondecyt de iniciación y cuenta con toda nuestra colaboración para llevarlo a cabo. El trabajo en equipo es fundamental para llevar a cabo investigaciones de esta envergadura” concluye.

Doctorado en Ciencias Físicas obtiene nueve años de acreditación por la CNA

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La renovación y el aumento de la planta académica, el acondicionamiento de infraestructura y la ampliación de la oferta temática de tesis de investigación, fueron algunas de las medidas que permitieron obtener este importante logro.

Tras un proceso de evaluación de alta exigencia que contempló el trabajo de todos los miembros del Departamento de Física, hasta el 2029 fue acreditado por la Comisión Nacional de Acreditación de Chile, el programa de Doctorado en Ciencias Físicas que la Universidad Técnica Federico Santa María imparte en conjunto con la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

El profesor Claudio Dib, Director del Departamento de Física de la USM, celebró el logro obtenido por el doctorado y explicó su importancia en el desarrollo de la ciencia en nuestro país. “En Chile no son muchos los programas de doctorado en física y el nuestro tiene áreas que otras instituciones no contemplan, lo que es muy valioso porque la Física en nuestro país necesariamente tiene que crecer, debido al el impacto que que tiene en la tecnología y en el conocimiento en general. Sin ninguna duda, este programa es un pilar importante de la física en nuestro país, siendo un motivo de orgullo para las universidades que lo imparten”.

Por su parte, Alfonso Zerwekh, Director del Doctorado en Ciencias Físicas, comentó que “estamos muy contentos con este resultado. Los criterios de acreditación son cada vez más exigentes, de modo que el obtener nueve años es un mérito enorme y eso quiere decir que somos claramente bien reconocidos en Chile, siendo un programa visto como atractivo, eficiente y de altísimo nivel. Por otro lado, el proceso de acreditación nos es muy útil para recibir retrolimentación y así poder seguir perfeccionando el programa”.

Para alcanzar este objetivo, tanto la USM como la PUCV implementaron cambios que permitieron obtener la acreditación de nueve años, como por ejemplo el acondicionamiento de nueva infraestructura y el aumento de la planta académica con profesores con muy buenos índices de productividad científica, experiencia internacional y contactos dentro y fuera de Chile. Además, se amplió la oferta de temas de tesis, llegando a desarrollar en actualidad, las áreas de física de partículas, materia condensada, gravitación, sistemas complejos y astronomía, de manera tanto teórica como experimental, además de temas emergentes como la Biofísica.

En cuanto al trabajo conjunto de ambas Casas de Estudios, el profesor Zerwekh añadió que “hace 20 años atrás, profesores de ambas universidades tuvieron la visión de que juntos podían hacer muchas más cosas que estando separados y compitiendo, ya que la comunidad de física en Chile es pequeña y además nos encontramos en una región que cuenta con un grupo importante de instituciones de educación superior. Por ello, no era lógico competir estando en la misma ciudad y además con recursos limitados. Por otra parte, las áreas que se desarrollan en la PUCV son en parte distintas a las que impulsa la USM, por lo que se complementan muy bien”.

Finalmente, según el director del programa, este logro se atribuye al trabajo conjunto del comité de profesores pertenecientes a la USM y a la PUCV, quienes contaron con la guía y asesoría de la Dirección de Postgrado y Programas de la Institución y de la Comisión Nacional de Acreditación. También participaron profesores, estudiantes y funcionarios del Departamento de Física, además de secretarias e ingenieros de apoyo.

 

Investigadora USM participa en seminario sobre talento femenino en STEM

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La Dra. Valeria del Campo, del Departamento de Física de la Casa de Estudios, formó parte del panel de mujeres profesionales que dio cierre al evento, organizado por la Universidad de los Andes.

Con la presencia de estudiantes, académicos, profesionales e investigadores en el área de educación STEM (acrónimo en inglés de Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), se dio inicio al seminario “Potenciando el talento en STEM: Trayectorias de Mujeres en Ciencias y Matemáticas”, organizado por la Facultad de Educación de la Universidad de los Andes y desarrollado en sus dependencias en Santiago.

La actividad tenía como propósito conocer investigaciones y experiencias sobre cómo las mujeres, desde la etapa escolar en adelante, proyectan su interés en ciencia y matemáticas, contexto en el cual fue invitada la investigadora del Departamento de Física de la Universidad Técnica Federico Santa María, Dra. Valeria del Campo.

La profesional formó parte del panel final “¿Cómo son las trayectorias de mujeres exitosas en STEM?”, junto a la Dra. Laura Gallardo, PhD en Meteorología y académica de la Universidad de Chile, y la Mg. Lorena Banchero, Gerente General en GFDas Drones y Minería.

La Dra. del Campo fue seleccionada para el panel en su calidad de científica destacada a nivel nacional, gracias a su trabajo de investigación en el laboratorio de materia condensada del Departamento de Física de la USM en Valparaíso, específicamente en el área de nanociencia y nanotecnología, además de sus proyectos de investigación educativa y su liderazgo en la aplicación de metodologías de aprendizaje activo en los cursos de Física para carreras de ingeniería.

En el panel, las tres participantes dieron a conocer su experiencia personal, destacando tanto los aspectos positivos como aquellos obstáculos o dificultades que han debido enfrentar a lo largo de sus carreras en STEM.

“Para mí es un honor participar de este tipo de seminarios y que se destaque mi trayectoria, porque estoy muy orgullosa de lo que he logrado como científica y me gusta mucho lo que hago. Estoy feliz de poder participar y representar a la Universidad, que ha desarrollado varias acciones en busca de que haya más mujeres en carreras de ciencia y tecnología”, expresó la Dra. del Campo.

La investigadora de la USM agregó que “hay un problema importante en términos de la brecha de género que hay en las carreras STEM, por lo que seminarios como éste son muy relevantes para hacerla notar. Estar aquí nos da una señal de que hay mucho trabajo por hacer, y creo que todos podemos realizar un aporte desde los distintos escenarios, tanto desde la casa, como desde el colegio y la universidad”.

Respecto a las características que a su juicio debe tener una mujer para desarrollarse exitosamente en esta área, la Dra. del Campo señaló: “no sé si las mujeres que nos dedicamos a la ciencia tenemos un talento especial o no, pero lo que estoy segura que hay que tener muchas ganas de hacer cosas, ser perseverantes y tolerantes a la frustración y estar dispuestas a trabajar mucho, creo que eso es lo más importante”.

Académico USM es nombrado representante chileno en grupo de estrategia de alto nivel convocado por el ICTP

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El Dr. Claudio Dib fue escogido como el representante del país dentro un grupo de expertos latinoamericanos que velarán por impulsar y canalizar proyectos de infraestructura de investigación de gran envergadura en la región.

Con el fin de potenciar una estrategia latinoamericana para el desarrollo de iniciativas de alta energía, cosmología y astropartículas, el Centro Internacional de Física Teórica (ICTP) impulsó la creación de un organismo que cuenta con la representación de varios países latinoamericanos, entre ellos Chile, siendo su representante el académico del Departamento de Física de la Universidad Técnica Federico Santa María, Dr. Claudio Dib.

La entidad nace como resultado de la III Reunión Ministerial de Ciencia y Tecnología de Iberoamérica, desarrollada el 2018 en Guatemala, en la que se propuso la necesidad de promover y apoyar las iniciativas científicas a través de diversos mecanismos, entre ellos la Estrategia Latinoamericana de Infraestructuras de Investigación (LASF4RI). En este contexto, el grupo de High Energy, Cosmology and Astroparticle Physics (HECAP) del ICTP, constituyó la comisión denominada High Level Strategy Group en América Latina, la que tiene como objetivo principal canalizar, asesorar e impulsar el desarrollo de iniciativas en dicha región.

“Este Consejo o Foro a nivel latinoamericano nace para promover la infraestructura de investigación en áreas de alta energía, cosmología y astropartículas. Por ejemplo, el Laboratorio ANDES es una de estas iniciativas. La comisión es una entidad que reúne a representantes de varios países, para coordinar iniciativas de infraestructura de investigación en Latinoamérica, para establecer las colaboraciones y unir esfuerzos a fin de compartir la pericia de la comunidad mundial”, explicó el Dr. Dib.

El Grupo de Estrategia de Alto Nivel operará como una organización que reunirá voluntades científicas de los países latinoamericanos, con colaboración de Europa y de Norteamérica. “Esto podría significar que, si existe una buena iniciativa científica, ésta pueda quedar respaldada por un organismo latinoamericano experto”, acotó Dib, añadiendo que la nominación y confirmación en este grupo de expertos “ha sido muy grata, al sentir el valor que tiene para los colegas de mi país el trabajo que uno hace”.

En este contexto, junto al proyecto del Laboratorio ANDES cuya parte chilena coordina el profesor Dib, el grupo valora iniciativas como la futura instalación del Observatorio Cherenkov Telescope Array (CTA) en el norte de Chile. “Se trata de la infraestructura más grande del mundo para la observación del cosmos en rayos gamma, iniciativa principalmente europea y norteamericana, que se instalará en Chile. La idea, en parte, es ir asumiendo roles más importantes en este tipo de iniciativas en el futuro. Que un proyecto como ese se instale en Chile es una gran oportunidad para invertir en su gente y desarrollar industria de alta tecnología. Y por supuesto hay otros proyectos en vista, tanto en Chile como en otros países latinoamericanos”, finalizó el académico.

Investigación USM contribuyó a descubrir la superconductividad del grafeno

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Denominado como el “Descubrimiento del Año” en el mundo científico el año 2018, la superconductividad del grafeno fue revelada experimentalmente gracias a la destacada contribución teórica de un grupo de investigadores de la Institución.

Con descubrimientos ligados a la fibra de carbono o radioterapia avanzada, el 2018 fue un año de importantes avances científicos, entre ellos, uno que revolucionó a la comunidad de físicos en el mundo. Se trata de la superconductividad del grafeno, descubierta por un equipo del Massachusetts Institute of Technology (MIT) en EE.UU., la que se basó en la contribución teórica de un grupo de investigación de la Universidad Técnica Federico Santa María, quienes en el 2010 predijeron por primera vez este fenómeno.

El grupo del Departamento de Física conformado por Eric Suárez, Patricio Vargas, Mónica Pacheco, Zdenka Barticevic y el exalumno, Julián Correa, logró determinar teóricamente que un sistema compuesto por dos capas de grafeno rotadas podría presentar fenómenos de superconductividad o de ferromagnetismo, una situación impensada a la fecha. “El 2010, estudiando dos capas de grafeno, descubrimos que rotadas en cierto ángulo (llamado más tarde “ángulo mágico”), los electrones del material tienen velocidad cero, se detienen, lo que podría generar fenómenos de interacciones colectivas”, explica Eric Suárez.

Para entender esta situación, el investigador asemeja la superconductividad a un fenómeno social. “Similar a esto, sería un grupo de personas que se está moviendo de manera apurada, como ocurre normalmente, y de pronto las reunimos en una habitación sin posibilidad de salir. Por esa situación, eventualmente, comenzarán a interactuar”. Por definición, agrega Suárez, “la superconductividad permite la transmisión de corriente eléctrica sin resistencia”.

“Desafortunadamente existen muchos materiales superconductores, pero todos a muy bajas temperaturas, la temperatura más alta lograda es alrededor de -70 grados Celsius, lo que hace difícil su aplicación en la vida cotidiana. La superconductividad a temperatura ambiente es el gran reto que permanece aún para los físicos”, declara el investigador.

Contribución pionera

Sin embargo, la investigación del MIT, liderada por el físico español Pablo Jarillo-Herrero, logró una hazaña impensada para la comunidad científica descubriendo el “ángulo mágico” de 1.1 grados rotando dos capas de grafeno. Esta orientación especial de la bicapa de carbono, cambió radicalmente las propiedades de la doble placa convirtiéndola en un aislante y luego, con la aplicación de un campo eléctrico más fuerte, en un superconductor.

“Este hallazgo se convirtió en una especie de terremoto para la comunidad científica. Muchos no lo creían y decenas de grupos experimentales trataron de replicarlo logrando resultados exitosos, por lo tanto, hoy en día no hay ninguna duda de este fenómeno. Luego de este descubrimiento, muchos científicos experimentales han redireccionado su trabajo buscando encontrar otros materiales con estas características. Nosotros nos sentimos orgullosos pues nuestro trabajo teórico, pionero en el tema, ha sido reconocido como relevante para estos investigadores del MIT y para muchos otros que han continuado con esta investigación”, destaca el profesor del Departamento de Física.

Asimismo, Suárez agrega “lo que resulta completamente alucinante es que tienes dos capas de grafeno que separadas no son superconductoras, las pones en contacto y no para cualquier ángulo de rotación entre ellas, sino para este “ángulo mágico”, el material se convierte en superconductor. Y otro dato un poco técnico, es que la densidad electrónica en el estado superconductor es mil veces más pequeña que en otros superconductores. Esto añade otra perspectiva, nos indica otras rutas por las que se puede obtener la superconductividad y contribuiría a entender el fenómeno y ojalá lograr tener en el futuro superconductores a temperatura ambiente”, finaliza.

Académicos y participantes destacan nivel de investigaciones presentadas en “Panoramas 2019”

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Evento realizado el pasado 23 y 24 de mayo hizo un barrido de lo que se está investigando en Física en las Universidades de la zona.

Durante dos días estudiantes del programa de Doctorado en Ciencias Físicas expusieron avances en sus investigaciones ante un público conformado por académicos y alumnos, Los resultados mostrado, ponen en evidencia una vez más, el alto nivel que están alcanzando los participantes.

En total fueron más de 25 expositores de nuestro programa conjunto además de alumnos del programa de Astronomía del Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso, que fueron invitados nuevamente a sumarse a esta iniciativa,

El evento, que estuvo encabezado por los directores, Olivera Mišković (PUCV) y Patricio Häberle (USM), se desarrolló en el Campus Curauma de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y el Salón de Honor de la Universidad Santa María.

“Como he tenido la oportunidad de escuchar las charlas desde la primera edición de PANORAMAS, puedo decir que el nivel de presentaciones es superior cada año. Si bien ya en PANORAMAS 2013 las presentaciones eran buenas, ahora los alumnos son más pedagógicos y preocupados de explicar bien el tema a sus compañeros; por lo tanto, hay muchas preguntas y discusiones. Eso es exactamente lo que queremos. Me impresiona la calidad de las investigaciones mostradas, y también las declaraciones de interés de alumnos no tesistas, que tienen un nivel muy avanzado en las distintas disciplinas. Todos estamos muy orgullosos de este trabajo de los estudiantes” aseguró la directora Olivera Mišković.

“Las presentaciones han estado muy interesantes, pero lo que más destaco es que esto es un ejercicio que los alumnos realizan de manera periódica y lo están haciendo bastante bien. Muestra que tienen el espíritu que se requiere, un elemento importante de su formación es hacer este tipo de presentaciones. Están cumpliendo con su trabajo” señaló el director del programa para la USM, Patricio Häberle, quien destacó además que “es muy singular ver que alumnos que hace un tiempo estaban tomando curso hoy día tienen algo que decir de materias que están un poco más cercana a la frontera del conocimiento. En el fondo el programa cumple con la obligación de de ayudarlos en su paso a transformarse en investigadores. Estamos muy contentos con estos resultados”.

Cabe destacar que por segundo año consecutivo “PANORAMAS” contó con la participación del Instituto de Física y Astronomía de la Universidad de Valparaíso (UV). Verónica Motta, Astrónoma, académica de dicha casa de estudio destacó la iniciativa y que se haya considerado nuevamente a la UV.

“Es una gran iniciativa para los estudiantes de postgrado, me gustaría que incluyeran también a los de magíster porque es una oportunidad que las tres universidades, los estudiantes, interactúen, conozcan lo que se está haciendo en términos de investigación y que además puedan practicar la presentación de charlas en público, e interactuar con estudiantes de otras áreas, para ampliar así sus conocimientos . De esto siempre surgen nuevas ideas interesantes para trabajar” agregó Verónica Motta.

Para los estudiantes asistentes también fue una gran experiencia. Camilo Sanino, del magíster de Física sostuvo que “las exposiciones han estado muy buenas, asistí a casi todas, ha habido algunas que me han interesado mucho y otras que ya se alejan de mi campo de estudio, pero en general ha sido una buena experiencia participar de oyente en este evento”.